Ce jeudi 10 février 2021, à 8 heures 56 minutes et 6 secondes (heure française), Arnaud Boissières a franchi la ligne d’arrivée du Vendée Globe 2020-2021, après 94 jours 18 heures 36 minutes et 6 secondes, en 15e position. Il rentre ainsi dans l’histoire de cette course d’exception en devenant le premier marin à boucler 4 Vendée Globe d’affilée.
Ils étaient 33 skippers au départ, avec un Imoca neuf ou plus ancien, à foils ou à dérives, une équipe à terre nombreuse ou plus réduite et donc, un budget proportionnel. Le Vendée Globe est une aventure humaine exceptionnelle, où après avoir pris le départ, il faut rallier l’arrivée pour aller au bout de son projet, de ses convictions et de soi-même.
Mais aussi les données d’arrivée précises en attestent : le Vendée Globe, c’est une course. La plus difficile au monde pour un marin : 40 000 kilomètres, sans assistance et sans escale, avec des voiliers toujours plus performants mais inconfortables. C’est à chaque skipper de décider de sa propre route et en cas de blessure et d’avarie technique, de se débrouiller seul.
Comme le soulignaient Kevin Escoffier et François Gabart lors du direct des 8 premières arrivées : « Terminer 4 fois une telle course, c’est la preuve de grands marins. » Arnaud Boissières fait jeu égal avec Jean Le Cam, qui, lui, a 4 Vendée Globe à son actif en 5 éditions.
Le Groupe Institut de Soudure est fier d’accompagner Cali depuis plus de cinq ans sur ses différents IMOCA. Du Bateau des métiers avant la transat Jacques Vabre en 2015 à l’Imoca La Mie Câline – Artisans Artipôle pour ce second Vendée Globe avec lui, nous avons effectué à sa demande des contrôles non destructifs par ressuage, en ultrasons, de la radiographie numériques sur différents éléments métalliques et composites : mât, safrans, bôme, coque… ou bien encore une analyse de la rupture du vérin hydraulique de quille pendulaire. Le marin a confié à plusieurs reprises combien ces contrôles lui avaient permis d’être confiant dans l’intégrité structurelle de son Imoca avant chaque course.
C'est aussi une fierté pour nos contrôleurs de participer à cette grande aventure sportive, loin des chantiers habituels dans des secteurs industriels, mais avec les mêmes valeurs d'excellence, d'exemplarité, d'intégrité et d'éthique.
L’édition 2020-2021 du Vendée Globe se poursuit et deux autres IMOCA contrôlés par l’Institut de Soudure sont encore en course : celui de Manuel Cousin et celui de Clément Giraud.