L’assemblée annuelle de l’International Institute of Welding (IIW) s’est déroulée du 6 au 11 juillet 2008 à Graz (Autriche). Elle a été marquée par l’arrivée de la Lituanie et de la Turquie, ce qui porte à cinquante-trois le nombre de pays membres. Cela démontre l’intérêt croissant que porte le monde industriel et scientifique de la soudure à cette association fondée en 1948 par treize pays. L’édition 2008 a réuni 480 experts et délégués venus du monde entier, dans les quinze commissions techniques, les trois comités marchés (Select Commitees) et les deux groupes d’étude (Study Groups). Quelque 130 décisions ont été élaborées au sein des commissions, alors qu’une centaine d’articles - sur plus de cinq cents papiers techniques discutés - ont été approuvés pour publication dans la revue de l’IIW, Welding in the World. Depuis début 2008, cette revue intègre une révision des articles de recherche (peer review), afin de pouvoir être ajoutée d’ici à 2009 au Science Citation Index, base de données internationale et pluridisciplinaire de publications scientifiques.

Concernant l’aspect éducation et formation, il a été décidé de rédiger deux guides sur l’opérateur en soudage automatisé et sur les essais mécaniques destructifs.

La conférence internationale, organisée par le pays d’accueil les deux derniers jours au Palais des congrès de Graz, s’est également révélée de haute tenue, avec des présentations de recherche de très haut niveau.

L’Institut de Soudure, qui a participé à la création de l’IIW, demeure un membre très actif de l’organisation. Six de ses employés étaient présents à Graz.

Parmi la délégation de vingt-cinq Français, Philippe Benoist, du CEA List à Saclay (Yvelines), a été élu président de la commission V-Contrôle qualité et assurance qualité des produits soudés.